La necesidad de contar con un Hospital Militar en el Uruguay fue percibida tempranamente, pero recién sería en 1888 cuando, a iniciativa del coronel Pedro de León, comenzó la recaudación voluntaria de fondos para su construcción. Esta iniciativa se vería complementada posteriormente con el aporte del gobierno, que donó dos terrenos para la venta. Con el producido de la misma y los fondos originales, se compró el predio para emplazarlo y comenzó entonces la construcción del hospital en 1893.
El predio elegido, de poco más de una hectárea originalmente, era el mismo donde tenía sus canchas el Montevideo Cricket Club. Allí fue donde, en 1878, se jugó el primer partido de fútbol en Uruguay. Se ubicaba en el Barrio de La Blanqueada, así conocido porque, de las pocas construcciones allí existentes en sus inicios, destacaba una por su blancura impecable, por ser frecuentemente blanqueada a la cal por su propietario.
El proyecto del hospital fue encargado al ingeniero italiano Pedro Armenio, con quien colaboró el arquitecto francés Henry Poisson y el técnico constructor Pedro Sartori. En 1899 se designaría al mayor Felipe Lagarmilla como responsable de las obras de terminación de la edificación.
El advenimiento de la Revolución de 1904 obligaría al perentorio uso del edificio, ya casi terminado pero aún no equipado. Se ocuparían así varias salas, para la internación de heridos y enfermos de ambos bandos en pugna en esa guerra civil. Muchos de ellos habían sido precariamente tratados, allí donde se encontrase el frente de batalla.
En octubre de 1904 se aprobó el equipamiento del hospital, pensado para un número inicial de 370 camas. Al año siguiente se oficializó el traspaso del mismo, del ámbito privado (por ser originalmente una iniciativa privada) al Poder Ejecutivo. En 1906 se recibieron más donativos, complementados por aportes gubernamentales, todo lo cual permitió ir redondeando la finalización de las obras, por la empresa "West y Acosta y Lara". Durante 1907 y el primer semestre de 1908 fueron concluyendo las tareas edilicias y de equipamiento que aún restaban. Finalmente, el 18 de Julio de 1908 fue inaugurado oficialmente el Hospital Militar.
De acuerdo a la prensa de la época, el acto se realizó con la concurrencia del Presidente José Claudio Williman, diversos ministros, senadores y altos oficiales del Ejército. Pocas semanas después, el hospital dio ingreso a los primeros pacientes y comenzó a expedir medicamentos a través de su Farmacia, pasando a funcionar completamente.
La medalla que nos ocupa hoy conmemora el cincuentenario del Hospital Militar y data por tanto de 1958. Muestra en su anverso la fachada del edificio, como vimos al principio del post. Mide 32 mm de diámetro y fue acuñada por la casa Tammaro. Finalizamos con una imagen del reverso de la pieza, donde presenta una leyenda indicativa del motivo de su acuñación.
Comentarios
Publicar un comentario