Después de sus andanzas por tribunales, el "Hermano XII" no pareció sentir el golpe. Lejos de desanimarse, decidió ampliar su proyecto y para ello compró terrenos en dos islas (Valdés y De Courcy), donde se construyeron otros sendos asentamientos, de donde iba y venía periódicamente, trasladando también a muchos de sus colonos de aquí para allá en forma arbitraria y despótica.
Personalmente, creo que lo que el "Hermano XII" hacía era mover fondos hacia sitios ocultos, creando distintas "reservas" que le permitieran huir con rapidez en caso de ser requerido por la justicia nuevamente. Lo cual nos lleva a la pregunta principal: ¿a qué monto ascendía su fortuna mal habida?
Ninguno de quienes han escrito sobre el tema ha contestado esa interrogante. Normalmente se centran en la conducta del "Hermano XII", en su carácter sectario y cruel, en sus aventuras sexuales y sus amantes sucesivas, para desembocar en la búsqueda de su tesoro. Pero, ¿de qué tesoro estamos hablando? Intentemos responder esa pregunta.
Empecemos por lo que salta a la vista, por aquello en lo que se centró la opinión pública y la justicia en su época: unas pocas docenas de personas que fueron estafadas en su buena fe, por un hombre que se apropió de sus bienes. ¿Qué sabemos de ellos? ¿Cuánto dinero aportaron al "Hermano XII"?
Se conocen algunos nombres y casos concretos. Mary Connolly, adinerada socialité estadounidense, formó parte de la colonia de Cedar y aportó 25.000 dólares. Alfred Barley, banquero londinense retirado, le aportó 18.000 dólares en oro al principio y luego reforzó esa partida, hasta completar 54.000 dólares. Nathaniel Byron, estadounidense propietario de plantaciones de caucho en Sudamérica, le entregó 93.000 dólares. Otro caso fue el de un adinerado magnate de Chicago, que hizo fortuna en el negocio de la madera y aportó 70.000 dólares. También tenemos a Roger Painter, millonario de la industria avícola, que se mudó a Cedar con su esposa y entregó 90.000 dólares al "Hermano XII". Y así por el estilo, de modo que si somos muy conservadores y suponemos sólo tres docenas de personas que aportaron, por poner una cifra, un promedio de 40.000 dólares cada uno, llegamos casi al millón y medio de dólares.
Pero eso no es todo. El "Hermano XII" había armado la Fundación Acuariana de forma tal de contar no sólo con esos benefactores millonarios, sino también con personas que realizaban un aporte mensual de menor cuantía. Se trataba de los "miembros activos", alrededor de 1.250 personas que donaban unos 100 dólares al mes. Esa fuente le representaba al "Hermano XII" otro millón y medio de dólares al año.
La cifra sigue aumentando, considerando además a los "miembros suscriptores", personas que no estaban en condiciones de aportar tanto como los ya mencionados. Por lo tanto, sólo se les pedía una "pequeña contribución" de 25 dólares al año. Eran 8.000 personas en Estados Unidos y otras 3.500 de otras nacionalidades. Para el "Hermano XII" representaban un ingreso de 287.500 dólares anuales.
Si pasamos raya en este momento, arribamos a una bonita cifra: 3.227.500 dólares. Y conste que sólo hemos sumado los aportes iniciales y los ingresos de un año de las membrecías. Pero hubo más, mucho más seguramente, si consideramos una faceta del "Hermano XII" de la que poco se habla: su creación de un partido político en los Estados Unidos.
Efectivamente, el "Hermano XII" intentó armar un tercer partido político que arrasase en las elecciones. Para ello, en 1928 entró en negociaciones con legisladores del sur estadounidense y, según se cree, con el mismísimo Ku Klux Klan. Al parecer, obtuvo una gran cantidad de "dinero fantasma" para financiar su propuesta, pero nadie ha podido indicar la cifra exacta. Consideremos que debió ser mucho, porque debía armar una campaña presidencial en toda regla. De todas formas, no logró apoyo popular que se tradujera en votos reales.
Fuese cual fuese el monto al que ascendió la fortuna acumulada por el "Hermano XII", lo que sí sabemos es que eligió como reserva de valor el oro. Lingotes y monedas de oro. A sus principales aportantes, les pidió que entregaran su donativo en oro. Todo bien inmueble que recibía su "Fundación Acuariana" era rápidamente vendido, cobrado y cambiado a oro. Igual destino recibían los dineros que recaudaba de los miembros activos y los miembros suscriptores.
También sabemos que ese oro fue separado en tres partes, que el "Hermano XII" y su última compañera (Mabel Skottowe, conocida como "Madame Z") procedieron a ocultar en escondites situados en las cercanías de la comunidad principal, así como en las tierras isleñas que compró posteriormente.
Como cabía esperar, la suerte del "Hermano XII" iba a cambiar en algún momento. Y como era de suponer, él lo sabía. Se había preparado largamente para desaparecer convenientemente en el momento preciso. Momento que llegó cuando nuevamente lo denunciaron y estaba a punto de ser detenido, en 1932. Huyó con su pareja, con rumbo desconocido y nunca más se supo de él, salvo por una referencia nunca comprobada: la noticia de que habría muerto en Suiza en 1934.
Personalmente, creo que el "Hermano XII" y su pareja huyeron con un tercio del oro acumulado: el que estaba escondido en terrenos de la comunidad principal. Les bastaba y sobraba con esa parte para pasar tranquilos el resto de sus vidas. O sea que aún resta ubicar lo que hayan escondido en terrenos de la Isla Valdés y la Isla De Courcy. Muchos lo han intentado. De eso y de posibles pistas vamos a hablar en el siguiente posteo.
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